
レーザーを使った、しみ、あざ治療 [Q-Switchレーザー・CO2レーザー] |
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しみ・ほくろの除去
しみやアザの除去に効果的なのはレーザーを使った治療です。レーザーを照射すると、レーザー光線が皮膚表面を透過し、しみやアザの異常な色素細胞のみを熱で破壊します。そのため正常な皮膚細胞にダメージを与えることなく、しみやアザを除去することが出来るのです。レーザーはしみやアザのほか、そばかすやほくろにも効果を発揮します。
しかし、ひと口にしみと言っても、その原因や症状によって種類は様々。主なしみには、老人性色素斑、雀卵斑(ソバカス)、肝斑、光線性花弁状色素斑などがあります。例えば、老人性色素斑は、加齢によって顕著になるしみのこと。老化と長期にわたる紫外線照射によるメラニン沈着が原因です。早い人では20代から、多くは30代から次第に増え、60代ではほとんどの人に見られます。日光の影響を受けやすい頬骨周囲・こめかみ・手の甲といった部位に多発します。
一方、ストレス、過労、妊娠、ピルの内服などの要因に日光照射が加わり発生すると考えられているのが肝斑です。褐色の境界不鮮明な色素斑で、内分泌機能と関係があるともいわれており、前額・頬などにできます。光線性花弁状色素斑は極端に日焼けをした際などに、胸や肩、背などに部分的にできるしみです。
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老人性色素斑はレーザー治療によって改善することができますが、肝斑は、レーザー照射により色素が一層濃くなることがあるため、レーザー治療は向いていません。肝斑にはトラネキサム酸やビタミン剤の内服や塗布、イオンフォレーシス(イオン導入)が有効です。
いずれも、必ず専門医の判断による治療を受けることが必要です。
一方アザには、黒・茶・青・赤など様々な色があり、メラニンの色素が原因のものは黒、茶、青、血液中のヘモグロビンが原因のものは赤いアザです。メラニン色素によるアザは、深さ・密度によって色が変わって見え、例えば黒いアザだったら母斑細胞母斑、有毛性母斑などがそれにあたります。茶色いアザには、扁平母斑、遅発性太田母斑などがあり、青いアザには太田母斑、蒙古斑、青色母斑など、赤いアザには単純性血管腫などがあります。
いずれもレーザーによって治療が可能です。
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「Q-Switchレーザー」や「CO2レーザー」
レーザー治療は、レーザー光が生体内に吸収されることで起こる熱生産過程の作用が基本です。レーザー光の
エネルギーはそれぞれ黒色や青色などの標的に吸収され、そこからの熱伝導作用によって周囲に伝わっていきます。照射によってタンパク凝固が起こり、炭化、気化、蒸発といった過程をたどるのが一般的です。
前述のしみやアザの治療に用いられるレーザーには、ルビーレーザーやアレキサンドライトレーザーなどがありますが、最近クリニックで多用されているのは「QスイッチYAGレーザー」です。メラニン色素(黒色)に吸収される性質があり、皮膚組織を破壊せず、色素のみを除去します。旧式のレーザーに比べ照射時間が短く、ピークパワーが高いため、周囲への熱伝導が抑えられ、炎症も起こりにくいのが特徴です。またルビーレーザーやアレキサンドライトレーザーよりも深い所まで光が届きます。
但し、すべてのしみやアザが1回のレーザー照射で消えるわけではありません。治療回数は色素の分布によって異なります。1回で満足のいく結果が得られる場合もあれば、数回の照射が必要な場合もあります。老人性色素斑や光線性花弁状色素斑であれば1回の照射でかなりの効果が期待できますが、太田母斑などのアザの場合は、6〜7回の照射が必要です。発症から何年も経っているしみは、沈着したメラニン色素の量が多いため破壊に時間がかかるほか、表層から深層まで広範囲にメラニン沈着がある場合も、1度での治療は不可能です。
レーザー照射後は一時的に照射部位が濃くなったように見えることもありますが、1〜2週間で表皮が剥がれ落ち、新しい肌に生まれ変わるので心配いりません。また治療過程において、表層の色素がなくなると、深層の色素が見えてくるため、場合によっては治療前よりも色素が濃く見えることもあります。光線過敏症の人や、皮膚病変がある人は治療を受けることができません。
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ほくろは、色素をもった細胞が増殖してできたもので、色素性母斑と呼ばれる皮膚の良性腫瘍です。 浅いほくろは、レーザー照射によって除去できますが、深いほくろや盛り上がっているほくろは、電気で焼却したり切開する必要があります。
レーザー治療に用いられるのは「CO2レーザー(炭酸ガスレーザー)」です。水に対して吸収されるレーザーで、エネルギーはほぼ皮膚の表面で吸収され、周囲組織への熱の影響を少なく抑えることが可能です。照射部位とその周辺の細胞内水分を一気に気化、蒸散させて細胞を破壊します。照射回数は多くの人が1回で済みます。
しみの大敵は紫外線です。レーザー治療を受けた場合はもちろん、普段から紫外線防止対策を心がけるようにしましょう。
(形成外科専門医:青木 律)
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レーザーを使った治療・After |
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