ストレスと美容はシーソーゲーム。 |
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大半の人が抱えている過度のストレス。生活が多様化し、働く女性が増えた現代では、仕方がないことなのかもしれません。しかしこのストレス、適度であれば問題ないですが、過度になり過ぎると女性の体に多大な影響を与えてしまいます。あまり軽視してはならない、危険な存在なのです。
例えば、新しい職場で人間関係ががらりと変わるときなど、生きて行く上で経験するさまざまな「環境の変化」。私たちは常にこれらの変化に適応しながら、生きていますが、その都度変化に対して感じるのがストレスです。そのため生きている以上、ストレスがなくなることはありません。
問題なのは、ストレスの量。ストレスが増えすぎると、体のさまざまな場所に支障をきたすとして、近年問題になっています。特に女性ホルモンと密接に関係しているため、女性の抱えている疾患の多くに影響しているともいわれています。しかしストレスは、時には自分を奮い立たせたり、気力をUPさせてくれるもの。ストレスがまったくなくなってしまうのもまた問題なのです。要は、いかにストレスをコントロールするか、が大切。プラスに働くストレスを適度に維持し、ストレスに働く過度のストレスは、適度に発散して溜め込まないようにすることが重要なのです。
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ストレスには3つの種類があります。気候の変化やケガ、薬物などによる「物理的・科学的ストレス」、睡眠不足や疲労などによる「生理的ストレス」、人間関係や不安、緊張などによる「心理的ストレス」です。心理的ストレスが生理的ストレスを引き起こすなど、連鎖反応を起こし、ストレスを増大させることもあります。
ストレスを感じると、皮膚の血管収縮、免疫機能の低下、そして男性ホルモンの増加が起こるといいます。これらにより皮膚のターンオーバーが順調に行われなくなり、肌がかさついたり、荒れたりします。その積み重ねで、最終的にはバリア機能が低下するという結果を招くことも。また、男性ホルモンは皮脂を分泌させる作用があるため、肌が脂性にかたむき、ターンオーバーの乱れと重なって、大人ニキビができやすくなります |
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もうひとつ、ストレスが密接に関係しているものがあります。それは「自律神経」です。
よく耳にする「自律神経」という言葉。私たちの体にはくまなく神経が張り巡らされていて、内臓や器官を調整しています。それを司っているのが自律神経。自律神経には「交感神経」と「副交感神経」という正反対の役割をする神経があり、各器官でこの2つがバランス良く働くことで、体全体のバランスを保っているのです。「交感神経」は興奮状態で、「副交感神経」はリラックス状態で働くという特徴があります。
例えば慣れない人間関係で「嫌だな」とストレスを感じたときは、交感神経が働き、興奮状態になります。つまり過度なストレスがあるということは、常に興奮状態ということ。体がリラックスできない状態なのです。また、季節や時間によって、交感神経が優位な時と、副交感神経が優位な時があります。女性の場合、月経周期にも関係していて、月経から排卵期までは副交感神経が、排卵後は交感神経が優位になります。
自律神経をコントロールしているのは、脳の視床下部と呼ばれる部分。ここは同時に女性ホルモンの分泌を管理している場所です。ストレスは間接的に女性ホルモンとも関係していることになるのです。
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ストレスによる肌トラブルを防ぐためには、まずストレスを適度に発散する方法を身に付け、溜め込まないようにすることです。また、ストレスを助長させるような生活スタイルを改善することも必要。寝不足は避け睡眠をたっぷりとる、疲れを溜めないことなどがそれに当たります。さらに、不安や緊張、興奮状態を和らげ、リラックス状態を作ることも大切です。とはいえ、わかっていてもなかなか実現できないもの。そんな女性におすすめの方法が「入浴」です。
ストレスによって「交感神経」が優位のときは、血管が収縮し、手足などの末端が冷たくなります。つまり「冷え」ている状態。入浴でゆっくり体を温めると、冷えが改善され「副交感神経」が優位な状態に変わります。ゆっくり湯舟に入ることで、気持ちも落ち着き、リラックス状態が保てるという利点も。時間がないからとシャワーで済ませずに、なるべく毎日湯舟にゆっくり浸かるようにするといいでしょう。好きな音楽を聞きながら入ったり、アロマオイルを湯舟に入れて香りを楽しむなど、よりリラックス状態が保てる環境にすると、さらに効果が高まります。入浴中に本を読むと「交感神経」が優位になってしまうので、なるべく何も考えず、ぼーっとしているほうがいいでしょう。
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